Fakten zur Windenergie

Schwefelhexafluorid, kurz SF6, ist ein Gas, das farb- und geruchslos und circa 5 Mal schwerer als Luft ist. Es wird multifunktional verwendet unter anderem zur Herstellung von Halbleiter-Bauteilen, als Schutzgas zur Gewinnung von Magnesium oder als Isoliergas in Schaltanlagen. SF6 hat aber einen deutlichen Nachteil, es ist äußerst klimaschädlich. Ein Kilo des Gases ist in etwa so schädlich wie 23.000 Kilogramm Kohlendioxid.

SF6 wird unter anderem in Schaltanlagen verwendet, entgegen manchen Behauptungen, dass es nur in Windenergieanlagen verwendet wird, ist die Verwendung des Gases Stand der Technik bei der Konstruktion von Schaltanlagen. Oft wurde SF6 in schallisolierten Fenstern eingesetzt, dieser Gebrauch ist aber heutzutage nicht mehr erlaubt. Ebenso wie in Tennisbällen, Schuhsolen oder Autoreifen.

Das ARD-Magazin „Plusminus“ berichtete im August dieses Jahres über das „Klimakiller-Gas“ aus den Windenergieanlagen (WEA). Was der Bericht verschweigt: SF6 wird auch in anderen Industrien (z. B. Medizintechnik) eingesetzt. Denn das Gas hat besondere Eigenschaften: Als Löschgas isoliert es in Schaltanlagen die Leitungen und verhindert, dass beim Schalten Lichtbögen entstehen. So können die Anlagen relativ kompakt gebaut werden, was in WEA von Nöten ist. In der Medizintechnik wird es als Kontrastmittel zum Nachweis von Lebermetastasen verwendet. In der Augenheilkunde wird es mit Luft gemischt und gegen die Netzhautablösung eingesetzt.

In den üblichen Schaltanlagen, die in Windenergieanlagen verwendet werden, sind zwischen 3 und 5 Kilogramm SF6 enthalten. Pro Jahr entweichen weniger als 0,1 % aus der Anlage, da diese gekapselt sind – bei einer Laufzeit von 20 Jahren sind das unter 2 %.

Dennoch kann es durchaus passieren, sollte die Anlage abbrennen oder anderweitig beschädigt werden, dass das Gas vollständig entweicht. Hier hilft es aber die Dimensionen zu betrachten, um eine Einschätzung abzugeben. Entweichen nun 3 kg SF6, welches bekannterweise 23.000-mal klimaschädlicher als CO₂ ist, spricht der Wissenschaftler Stefan Holzheu davon, dass aufs Jahre gerechnet damit 3,4 t CO₂e/a freigesetzt wurden, welche den 10.000 Tonnen CO₂e/a Einsparung gegenüberstehen müssen. Die Wahrscheinlichkeit des vollständigen Entweichens bleibt aber durchaus gering. Zudem kommen bei neueren Anlagen vermehrt vakuumisolierte Schaltanlagen zum Einsatz, um die Gefahr vollständig auszumerzen.

Die SF6-Emissionen aller Branchen addiert sind so klimaschädlich wie drei Millionen Tonnen Kohlendioxid (CO₂-Äquivalenz). Das ergaben die Berechnungen des Umweltbundesamts für das Jahr 2020. Die Menge entspricht einem Anteil von 0,4 Prozent an den Treibhausgas­emissionen der Bundesrepublik.

Beim Rückbau gibt es Vorschriften, die zu beachten sind. So wird das Gas abgesaugt und entweder mit Nachweis entsorgt, neutralisiert oder klassischerweise wiederaufbereitet, um es erneut zum Einsatz zu bringen.

In einer stehenden Luft würden sich die Gase entmischen und ein Aufsteigen verhindern. Durch die Verwirbelungen und Turbulenzen werden die Gase durchmischt und so in die Atmosphäre getragen. Das Gas absorbiert Sonnenstrahlen und dadurch erwärmt sich die Atmosphäre.

Kohlendioxid (CO₂) ist noch zu 15 bis 40 Prozent nach 1000 Jahren in der Atmosphäre nachweisbar. Der gesamte Abbau des CO₂ würde mehrere hunderttausend Jahre andauern.

Die Halbwertszeit von Methan in der Atmosphäre beträgt um die 12,4 Jahre, wesentlich kürzer als die von CO₂. Dennoch ist das Gas 25-mal so wirksam wie Kohlendioxid.

F-Gase (z. B. SF6) benötigen mehr als 3.000 Jahre, um sich zu zersetzen und unwirksam zu werden.

Das Kyoto-Protokoll belegt jährlich wie viel Prozent der Treibhausgase sich in der Atmosphäre befinden. Im Jahr 2020 entfielen in Deutschland 87,1 % Kohlendioxid, 6,5 % Methan, 4,6 % Lachgas und rund 1,7 % F-Gase, unteranderem SF6, auf die Treibhausgase.